aromatique · Lamiacées
MentheMentha spicata, Mentha × piperita
La menthe pousse partout et même trop : c’est la seule aromatique qu’il faut freiner plutôt qu’encourager. Plantée dans un pot enterré ou un bac, elle offre de mai à octobre ses feuilles fraîches pour les tisanes, les taboulés, les petits pois et les desserts, et revient fidèlement chaque printemps.
- Difficulté
- Facile
- Exposition
- Mi-ombre ou soleil non brûlant
- Arrosage
- Régulier, sol toujours frais ; en pot, arrosage quasi quotidien en été.
- Sol
- Tout sol frais, riche, même lourd ; supporte l’humidité.
- Espacement
- 30 à 40 cm, de préférence en contenant.
- Récolte
- 60 à 90 jours après plantation.
Calendrier · climat belge
Quand semer, planter, récolter
| Activité | Jan | Fév | Mar | Avr | Mai | Jui | Jui | Aoû | Sep | Oct | Nov | Déc |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Semis sous abri | oui | oui | ||||||||||
| Semis en pleine terre | oui | oui | ||||||||||
| Plantation | oui | oui | oui | oui | oui | |||||||
| Récolte | oui | oui | oui | oui | oui | oui |
Pas à pas
1Semer
Le semis est possible de mars à mai, en terrine à l’intérieur ou en place, en surface sur un terreau humide, mais il donne des plants variables et lents, car les menthes s’hybrident librement. La plupart des jardiniers préfèrent un éclat de rhizome ou une bouture prélevée chez un voisin, qui reproduit exactement la menthe désirée, poivrée, verte ou marocaine.
2Planter
Plantez de mars à mai ou en septembre-octobre un éclat de rhizome ou un plant, dans un pot de 30 cm au moins, un bac ou un seau percé enterré dont le bord dépasse de 5 cm. Utilisez un terreau riche mélangé de compost. Arrosez généreusement. Un coin ombragé et frais, près d’un robinet d’eau, convient parfaitement. Séparez les variétés, elles se mélangent sinon.
3Entretenir
Arrosez régulièrement, surtout en pot, et paillez. Coupez les tiges qui s’échappent hors du contenant et arrachez les rhizomes fugueurs dès que vous les voyez. Rabattez la touffe à 5 cm en juillet, après la première floraison, pour obtenir de nouvelles pousses tendres. Chaque printemps, rempotez ou divisez, en jetant le centre épuisé et en replantant les éclats du bord dans du terreau frais.
4Récolter
Cueillez les tiges à 5 cm du sol ou pincez les extrémités feuillues au fur et à mesure, du mois de mai jusqu’aux gelées. Les feuilles sont les plus parfumées juste avant la floraison, en juin-juillet : c’est le moment de la grande récolte pour le séchage. Coupez le matin, par temps sec. Plus vous coupez, plus la touffe repousse dense et tendre.
5Conserver
Un bouquet dans un verre d’eau au frais tient une semaine. Les feuilles sèchent très bien, en bouquets suspendus à l’ombre ou étalées sur une grille, puis se gardent un an en bocal pour les tisanes. Congelées entières ou hachées en glaçons, elles conservent leur fraîcheur pour les sauces et les boissons. Le sirop de menthe maison se garde plusieurs mois au frigo.
Du potager à l’assiette
Et ensuite, on le savoure
Ce qu’il apporte
Aromatique riche en menthol et en antioxydants, traditionnellement appréciée en infusion après le repas.
En cuisine, simplement
Thé à la menthe fraîche, petits pois nouveaux au beurre et à la menthe, ou fraises de Wépion en salade avec quelques feuilles ciselées.
Bien vivre
Une poignée de menthe froissée dans une théière, partagée sur la terrasse un soir d’été, invite toujours à prolonger la conversation.
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