légume-feuille · Astéracées
ChiconCichorium intybus var. foliosum
Le chicon, ou witloof, est le légume belge par excellence, né dans le Brabant au XIXe siècle. Sa culture en deux temps, racines au jardin puis forçage à l’obscurité en cave, fascine autant qu’elle récompense : des pommes blanches, croquantes et légèrement amères, à récolter tout l’hiver.
- Difficoltà
- Livello intermedio
- Mostra
- Soleil
- Irrigazione
- Modéré en été pour la racine ; en forçage, substrat humide mais jamais détrempé.
- Terra
- Sol profond, meuble, limoneux, sans cailloux ni fumure fraîche, pour des racines droites.
- Spaziatura
- 10 à 12 cm sur la ligne, 30 cm entre lignes.
- Raccolta
- 150 jours en terre, puis 3 à 5 semaines de forçage.
Calendario · Clima belga
Quando seminare, piantare e raccogliere
| Attività | Gen | Feb | Mar | Apr | Mag | Giu | Lug | Ago | Set | Ott | Nov | Dic |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Semina in piena terra | sì | sì | ||||||||||
| Piantagione | sì | sì | sì | |||||||||
| Raccolta | sì | sì | sì | sì | sì |
Passo dopo passo
1Semer
Semez de la mi-mai à la mi-juin, pas plus tôt, sinon les plants montent à graines. Choisissez une terre profonde, finement ameublie, non fumée de l’année. Tracez des lignes espacées de 30 cm, semez clair à un centimètre de profondeur, tassez et arrosez. Levée en dix jours. Éclaircissez à 10 ou 12 cm quand les plants ont trois feuilles : une racine bien nourrie donne un beau chicon.
2Planter
La mise en forçage remplace la plantation. Arrachez les racines en octobre-novembre, coupez les feuilles à 3 cm du collet et laissez ressuyer une semaine. Écartez les racines fourchues ou trop fines, raccourcissez les autres à 20 cm. Placez-les serrées, debout, dans un seau ou une caisse remplie de terre ou de sable humide, le collet affleurant, et couvrez pour faire le noir complet.
3Entretenir
Au jardin, binez et désherbez sans ménagement, arrosez seulement en cas de sécheresse prolongée. En forçage, maintenez l’obscurité totale et une température de 12 à 18 °C : la cave, le garage ou un placard frais conviennent. Gardez le substrat légèrement humide en arrosant par le fond ou en pluie fine, sans mouiller les pommes en formation, ce qui provoquerait la pourriture.
4Récolter
Trois à cinq semaines après la mise en forçage, quand les pommes mesurent 12 à 15 cm et sont bien fermes et serrées, cassez-les d’un coup sec à la base ou coupez-les au ras du collet. Récoltez par petites quantités et laissez les racines en place : elles donnent souvent une seconde pousse plus petite, mais délicieuse. Lancez une nouvelle couche toutes les trois semaines.
5Conserver
Les chicons se gardent une semaine au frigo, enveloppés dans du papier journal ou un linge sombre : la lumière les verdit et les rend amers. Les racines arrachées en attente de forçage se conservent plusieurs mois en jauge de sable en cave, ou en silo au jardin, couvertes de paille. Cuits, les chicons braisés se congèlent bien pour les gratins.
Dall’orto al piatto
E poi lo si assapora
Cosa offre
Légume très peu calorique, riche en eau et en fibres, source de vitamine B9 et de potassium ; son amertume vient de l’intybine.
In cucina, in tutta semplicità
Les chicons au gratin, roulés dans le jambon et nappés de béchamel, ou crus en salade avec des noix, du roquefort et une vinaigrette au miel.
Vivere bene
Descendre à la cave en janvier cueillir ses chicons blancs, c’est retrouver le geste des maraîchers brabançons.
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