Grosella negraRibes nigrum

La grosella negra no se injerta: se planta siempre en mata de pie franco, lo que explica su longevidad y su facilidad de renovación. Las variedades Ben, escocesas, se seleccionaron para climas frescos y lluviosos como el nuestro; Ben Sarek se mantiene compacta, en torno a 1,2 m, ideal en jardín pequeño, mientras que Ben Lomond y Ben Connan alcanzan 1,5 m. Titania, sueca, es muy vigorosa y resiste bien la roya. Prefiera una planta certificada de dos años, con dos o tres tallos, antes que un esqueje de un vecino, a menudo portador del eriófido y del virus de la reversión.

La grosella negra florece pronto, ya a mediados de abril, y sus flores caen por debajo de -2 °C: evite las hondonadas y los fondos de jardín en pendiente donde se acumula el aire frío, y prefiera una situación despejada pero abrigada del viento del este. El pleno sol da las bayas más dulces; una media sombra ligera se tolera e incluso retrasa la floración, lo que aquí no es un defecto. Deje 1,5 m a cada lado para circular y colocar una malla antipájaros. No plante cerca de un pino de Weymouth, huésped alternante de la roya de la grosella negra.

La grosella negra es el más glotón de los frutos pequeños: prepare una fosa de 60 cm de lado y 40 cm de profundidad, mullendo el fondo sin subirlo. Incorpore a la tierra extraída un tercio de compost maduro y una buena palada de estiércol bien descompuesto, además de un puñado de cuerno triturado, que alimentará lentamente. El suelo debe permanecer fresco sin asfixiar: en arcilla pesada, eleve ligeramente la plantación sobre un pequeño caballón de 10 cm en lugar de cavar un hoyo que retendría el agua. Un pH cercano a 6 le conviene.

De noviembre a marzo, sin heladas, plante a raíz desnuda después de remojar las raíces una hora en agua. Coloque el cuello 5 cm más abajo que en el vivero, porque el arbusto debe emitir sin cesar tallos nuevos desde la cepa; esa plantación profunda es la clave de una mata que se renueva. Rellene con la mezcla enriquecida, presione y riegue con diez litros. Rebaje después todos los tallos a dos o tres yemas por encima del suelo: cuesta hacerlo, pero el arbusto renace con vigor en primavera con seis u ocho tallos nuevos. Acolche 10 cm.

Una grosella negra en jardinera es posible, pero menos convincente que un grosellero rojo: la planta necesita renovar sus tallos desde la base, algo que una maceta limita. Elija Ben Sarek, la más compacta, en un cajón de 50 litros como mínimo, lleno con una mezcla rica en compost. Riegue con generosidad de mayo a julio, pues su follaje ancho transpira mucho, y recebe con compost cada primavera. Pode más corto que en plena tierra, a cinco o seis tallos. Cuente una cosecha de uno a dos kilos y una renovación de la planta cada ocho años aproximadamente.

El más frecuente es no rebajar la planta al plantarla, por miedo a perder un año: se obtiene un arbusto de tres tallos que sigue siendo raquítico. El segundo es esperar al final de la cosecha para darse cuenta de que las flores se helaron: un velo colocado sobre el arbusto en una noche despejada de abril salva la temporada. También se ven groselleros negros plantados en suelo seco y arenoso, sin acolchado, que pierden las hojas en agosto. Por último, no recupere una planta vieja del jardín del vecino: las yemas hinchadas del eriófido se propagan en tres años.

La grosella negra tiene hojas grandes y raíz trazante: sufre pronto en junio, cuando el viento seca el suelo. Los dos primeros veranos, riegue cada semana en tiempo seco, de diez a quince litros al pie, sin mojar el follaje para no favorecer el oídio. El periodo decisivo va del cuajado al engorde de las bayas, de mediados de mayo a finales de junio. Un riego suplementario a principios de agosto sostiene la formación de las yemas de fruto del año siguiente. Ya adulto y bien acolchado, el arbusto solo pide agua durante los episodios de calor prolongado.

La grosella negra es el único fruto pequeño que tolera y agradece un aporte anual de estiércol: extienda en marzo, bajo el acolchado, una carretilla de estiércol descompuesto o de compost maduro para tres arbustos, completada con un puñado de ceniza de madera tamizada para el potasio. Renueve después un acolchado de 10 cm de triturado o de hojas muertas, que conservará la frescura y evitará todo escardado cerca de las raíces superficiales. Una pulverización de purín de ortiga diluido en abril da un empujón a las plantas jóvenes. Evite cualquier abonado después de julio.

La grosella negra fructifica sobre todo en la madera de un año, algo en la de dos años y casi nada más allá. La formación es sencilla: tras el rebaje de plantación, deje crecer sin podar durante dos inviernos. A partir del tercer año, cada invierno corte a ras del suelo una cuarta parte de los tallos más viejos, de corteza oscura y ramificada, así como los tallos tumbados o endebles, para conservar de diez a doce tallos, de los cuales un tercio sean brotes del año. No acorte nunca los brotes vigorosos de la base: ellos llevan la cosecha siguiente. Queme la madera que tenga yemas hinchadas.

El eriófido, minúsculo ácaro que hincha las yemas en bolas redondas, se detecta en invierno: recoja y queme cada yema sospechosa, y arranque toda planta con más de un tercio de las yemas afectadas. El oídio blanquea los brotes jóvenes en junio con tiempo cálido y húmedo; las variedades Ben lo resisten, y si no, pulverice azufre mojable o leche diluida en cuanto aparezcan los primeros fieltros. La roya, en manchas anaranjadas bajo las hojas, desaparece alejando los pinos y recogiendo las hojas caídas. Los mirlos se resuelven con una malla antipájaros colocada en cuanto las bayas ennegrecen.

En enero, pode e inspeccione las yemas. En marzo, estercole y acolche; recoja eventualmente algunas yemas para un macerado. En abril, vigile las heladas y ponga velo en las noches despejadas. En mayo, riegue si el mes es seco y vigile el oídio en los brotes jóvenes. En junio, coloque la malla y localice las primeras bayas negras en la base de los racimos. Coseche en julio en dos o tres pasadas. En agosto, riegue una última vez y recoja algunas hojas para secarlas. En otoño, recoja las hojas caídas si la roya se ha manifestado.

Más allá de lo básico, un detalle lo cambia todo: los racimos de un mismo tallo no maduran a la vez, y una baya que lleva negra cuatro o cinco días es más dulce que una recién ennegrecida. Para la crema de casis o la jalea, basta una cosecha única cuando tres cuartas partes de las bayas están negras; para comerlas frescas, pase tres veces. Manipule con delicadeza, pues la baya revienta y mancha. Congele en bandeja y después en bolsas; las bayas congeladas se desgranan con una sola mano. La grosella negra no pierde nada de su perfume en el congelador, al contrario que la fresa.