GurkeCucumis sativus

Die Gurke braucht gleichmäßige Wärme, noch mehr als die Tomate. In Belgien sind Gewächshaus, Folientunnel oder ein hoher Frühbeetkasten ihre besten Verbündeten; andernfalls reservieren Sie ihr den Fuß einer nach Süden ausgerichteten Mauer, geschützt vor kühlen Winden, dort, wo sich nachmittags die Wärme staut. Planen Sie von Anfang an eine senkrechte Kultur an Spalier oder Netz, sie braucht weniger Platz, belüftet das Laub und ergibt gerade Früchte. Meiden Sie den Platz der Zucchini, Melonen oder Kürbisse des Vorjahres, die ihre Krankheiten teilen. Im Gewächshaus halten Sie Abstand zu den Tomaten: Sie mag eine feuchtere Luft als diese.

Zwei bis drei Wochen vor der Pflanzung heben Sie für jede Pflanze ein Loch von dreißig Zentimetern in alle Richtungen aus und füllen es mit einer Mischung aus gleichen Teilen Erde und reifem Kompost, zu einem kleinen Hügel geformt. Die leichte Gärung des Komposts erwärmt die Erde, was die Gurke besonders schätzt. In Lehmboden lockern Sie mit grobem Sand oder Laubkompost auf: Die flachen Wurzeln der Gurke ersticken in verdichtetem, wassergesättigtem Boden. Eine schwarze Folie oder ein dunkler Mulch, zehn Tage vor der Pflanzung aufgelegt, gewinnt dem Boden ein paar wertvolle Grad.

Säen Sie zwischen dem 20. April und dem 10. Mai für den geschützten Anbau, um den 5. Mai für das Freiland. Der Samen braucht 22 bis 25 °C zum Keimen: Stellen Sie die Töpfe auf einen Heizkörper, in ein Zimmergewächshaus oder auf eine Heizmatte und nehmen Sie sie gleich nach dem Auflaufen von der Wärme, um Vergeilen zu vermeiden. Die sogenannten parthenokarpen Sorten, ohne Bitterstoffe, tragen ohne Bestäubung und eignen sich hervorragend für das Gewächshaus. Im Freiland bevorzugen Sie eine kurze Gurke oder eine Einlegegurke, die toleranter ist. Eine zweite Aussaat Ende Juni, im Juli gepflanzt, übernimmt, wenn die ersten Pflanzen im September ermüden.

Pflanzen Sie eine junge Pflanze mit zwei oder drei echten Blättern, nie eine ältere, die bereits zu ranken begonnen hat. Topfen Sie vorsichtig aus, halten Sie den Ballen intakt, setzen Sie ihn auf den vorbereiteten Hügel mit leicht erhöhtem Wurzelhals und gießen Sie mit lauwarmem Wasser an. Im Gewächshaus pflanzen Sie ab Mitte Mai; im Freiland warten Sie bis Ende Mai und legen in der ersten Woche eine Glocke oder ein Vlies auf. Befestigen Sie sofort die Schnur oder das Spalier und leiten Sie den Trieb, indem Sie ihn sanft im Uhrzeigersinn umwickeln. Schützen Sie den Wurzelhals vor Schnecken, die Jungpflanzen sehr gern fressen.

Eine Gurke im Topf auf einem warmen Balkon liefert leicht ein Dutzend Früchte. Wählen Sie ein Gefäß von fünfundzwanzig bis dreißig Litern, Blumenerde mit einem Drittel Kompost und eine stabile Stütze an Wand oder Geländer: Die Pflanze klettert zwei Meter hoch. Kompakte Sorten, oft für den Balkon angeboten, begnügen sich mit einem Topf von fünfzehn Litern. Die ideale Ausrichtung ist Süden oder Südwesten, geschützt vor Wind, der das Laub austrocknet. Das Substrat muss dauerhaft frisch bleiben: Im Juli gießen Sie jeden Morgen mit lauwarmem Wasser und stellen einen Untersetzer darunter. Ein Flüssigdünger alle zehn Tage unterstützt die Produktion.

Anfang April säen und mit einer verhedderten, fünfzig Zentimeter langen Pflanze dastehen, die nie anwächst. In einen 12 °C kalten Boden pflanzen: Die Gurke kümmert, vergilbt und wird von Schnecken gefressen. Mit kaltem Wasser aus dem Schlauch gießen, was einen Schock auslöst und die Früchte bitter macht. Eine Pflanze am Boden kriechen lassen, die klettern sollte, mit krummen, faulenden Früchten als Folge. Im Gewächshaus klassische und parthenokarpe Gurken nebeneinander anbauen, was kernige, aufgeblähte Früchte ergibt. Eine Frucht an der Pflanze gelb werden lassen, was die Bildung der nächsten stoppt.

Die Gurke trinkt viel und regelmäßig. Gießen Sie an den Fuß, mit nicht eiskaltem Wasser, bei warmem Wetter alle zwei Tage, im Gewächshaus in voller Produktion täglich, mit drei bis fünf Litern pro Pflanze. Regelmäßigkeit zählt mehr als Menge: Ein Boden, der austrocknet und dann durchnässt wird, ergibt bittere, eingeschnürte oder hohle Früchte. Eine Tröpfchenbewässerung oder eine umgedrehte Flasche wirkt Wunder. Im Gewächshaus gießen Sie auch die Wege und besprühen bei großer Hitze morgens das Laub, um die Luftfeuchtigkeit zu halten, die Spinnmilben vertreibt. Vermeiden Sie dagegen, die Blätter abends zu benetzen.

Mulchen Sie im Gewächshaus gleich nach der Pflanzung, im Freiland sobald der Boden erwärmt ist, mit fünf bis acht Zentimetern Stroh oder getrocknetem Rasenschnitt. Auf einer Terrasse tut es ein Mulch aus Hanf oder Flachs ebenso gut. Die Gurke trägt schnell und erschöpft die Reserven rasch: Geben Sie zu Kulturbeginn alle zwei Wochen eine auf 10 % verdünnte Brennnesseljauche, dann ab den ersten Früchten eine Beinwelljauche oder einen kaliumreichen organischen Dünger. Ein Kranz aus reifem Kompost, im Juli um den Fuß gelegt, bringt eine nachlassende Pflanze wieder in Schwung. Vermeiden Sie ein Übermaß an Stickstoffdünger, er macht die Früchte wässrig.

Führen Sie den Haupttrieb an seiner Stütze, indem Sie ihn jede Woche um die Schnur wickeln oder mit einem weichen Band am Spalier befestigen. Entfernen Sie Blüten und Seitentriebe auf den ersten vierzig Zentimetern, damit sich die Pflanze etabliert. Darüber schneiden Sie die Seitentriebe nach dem zweiten Blatt hinter einer Frucht, das bringt Wachstum und Ertrag ins Gleichgewicht. Wenn der Haupttrieb den First des Gewächshauses oder das obere Ende der Stütze erreicht, kappen Sie seine Spitze: Die Seitentriebe übernehmen. Entfernen Sie vergilbte untere Blätter und verformte Früchte, die unnötig Saft ziehen. Bei klassischen Sorten lassen Sie die männlichen Blüten stehen.

Im Gewächshaus sind Echter Mehltau und Spinnmilben die beiden Plagen des Sommers. Lüften Sie täglich großzügig ab 20 °C, besprühen Sie bei großer Hitze, gießen Sie die Wege und halten Sie Abstand zwischen den Pflanzen: Trockene, stehende Luft öffnet ihnen die Tür. Sprühen Sie auf 10 % verdünnte Milch oder einen Schachtelhalmsud ab den ersten weißen Flecken. Gegen Spinnmilben hilft morgens eine Dusche des Laubs und Schmierseife auf den Blattunterseiten. Blattläuse ertrinken in verdünnter Schmierseife. Eine Pflanze, die plötzlich welkt, leidet oft an Wurzelhalsfäule: Gießen Sie mit Abstand zum Stängel und setzen Sie den Hügel im nächsten Jahr höher.

Ende April: Aussaat im Warmen auf dem Heizkörper. Mitte Mai: Pflanzung im Gewächshaus mit Schnur und Mulch; Ende Mai im Freiland unter der Glocke. Juni: wöchentliches Aufleiten, Entfernen der unteren Triebe, Brennnesseljauche, erstes tägliches Gießen bei warmem Wetter. Ende Juni: zweite Aussaat für den Nachschub. Juli: Ernte alle zwei Tage, tägliches Lüften des Gewächshauses, Besprühen, Beinwelljauche, Kontrolle auf Spinnmilben. August: Entspitzen am First, Milchspritzungen gegen Mehltau, Pflanzung der Nachfolgepflanzen. September: Die Jungpflanzen tragen bis zur ersten Kälte. Oktober: Ausreißen, Reinigen und Desinfizieren der Stützen.

Ernten Sie frühmorgens mit dem Messer, ohne je am Trieb zu ziehen, sobald die Frucht ihre Größe hat und die Haut noch schön grün und fest ist. Im Gewächshaus wird im Juli und August fast täglich gepflückt. Eine vergessene Frucht wird gelb, füllt sich mit Kernen und signalisiert der Pflanze, aufzuhören: Entfernen Sie sie ohne Bedauern. Die im Juli gepflanzte Nachsaat verlängert die Ernte bis in den Oktober, vor allem unter Glas. In den ersten kühlen Nächten schließen Sie das Gewächshaus abends und decken die Freilandpflanzen mit einem Vlies ab. Einlegegurken pflücken Sie täglich bei vier oder fünf Zentimetern, was ihre Produktion endlos anregt.