RhabarberRheum rhabarbarum

Der Rhabarber bleibt fünfzehn bis zwanzig Jahre am selben Platz: Wählen Sie ihn sorgfältig, außerhalb der Fruchtfolge des Gemüsegartens, in einer Ecke, die er mit seinen einen Meter weit ausladenden Blättern besetzen darf. Er liebt milde Sonne oder Halbschatten, eine tiefgründige Erde, die im Sommer frisch bleibt, und hasst im Winter wassergesättigte Böden, in denen der Stock fault. Der Fuß einer Hecke auf der Ostseite, der Rand einer Obstwiese, die Nordecke des Gemüsegartens oder die Nachbarschaft des Komposters passen ihm. Rechnen Sie einen Quadratmeter je Stock; zwei Stöcke genügen einer kuchenfreudigen Familie.

Graben Sie einen Monat vor dem Pflanzen ein Loch von 50 cm in alle Richtungen und legen Sie die Erde beiseite. Mischen Sie sie zu gleichen Teilen mit gut verrottetem Mist oder reifem Kompost, eine gute Schubkarre je Stock, denn der Rhabarber gehört zu den hungrigsten Pflanzen des Gartens. Auf schwerem Lehm geben Sie einen Eimer Kies oder groben Sand auf den Grund und heben die Pflanzhöhe zu einem 15 cm hohen Hügel an. Auf saurem Boden bringen eine Handvoll Kalk oder zwei Handvoll Holzasche den pH-Wert näher an die Neutralität, die er bevorzugt. Lassen Sie die Grube unter dem Regen absacken, bevor Sie pflanzen.

Am einfachsten und schnellsten ist das Stockstück, im März oder im Oktober bei einem Nachbarn von einem über fünf Jahre alten Stock abgestochen, mit einer oder zwei dicken roten Knospen und einem faustgroßen Stück fleischiger Wurzel. Gartencenter bieten zu jeder Jahreszeit Topfpflanzen an, oft der robusten, grün-roten Sorte Victoria; für rote, süße Stiele suchen Sie Frambozen Rood oder Holsteiner Blut, und Timperley Early für eine frühe Ernte. Die Aussaat im April/Mai ergibt uneinheitliche Pflanzen, die erst im dritten Jahr zu ernten sind: Überlassen Sie sie den Neugierigen.

Pflanzen Sie im März/April oder vorzugsweise im Oktober/November, wenn die Erde noch lau und Regen sicher ist. Legen Sie das Stockstück in die Mitte der Grube, die Knospen nach oben, sodass sie 2 bis 3 cm unter der Oberfläche liegen, niemals tiefer, sonst fault der Stock. Füllen Sie die angereicherte Erde zurück, drücken Sie mit der Hand an, gießen Sie zehn Liter und mulchen Sie dann 5 cm hoch mit Kompost rund um den Stock, ohne die Knospen zu bedecken. Eine Topfpflanze setzt man auf die Tiefe, die sie hatte, nachdem man die am Topfgrund kreisenden Wurzeln gelöst hat.

Der Rhabarber lebt ordentlich in einem Kübel von mindestens 60 Litern, 50 cm tief und breit, im Halbschatten aufgestellt, in einer Mischung aus halb Blumenerde und halb Kompost, mit sorgfältiger Drainage. Er bildet dann feinere, aber zahlreiche Stiele und gibt auf einer Terrasse eine schöne Zierpflanze ab. Das Gießen wird entscheidend: im Sommer alle zwei Tage, dazu jedes Frühjahr eine Gabe Kompost oder organischen Dünger. Topfen Sie alle vier Jahre im März um oder teilen Sie. Im Winter bleibt der Kübel draußen, denn der Rhabarber braucht die Kälte, um gut wieder auszutreiben.

Der erste Fehler ist, schon im ersten Jahr zu ernten, was einen Stock erschöpft, der noch keine Reserven gebildet hat: Warten Sie ab und nehmen Sie im zweiten Jahr nur zwei oder drei Stiele. Der zweite ist das zu tiefe Pflanzen oder eine Erde, die im Winter unter Wasser steht. Der dritte ist, die Stiele mit dem Messer zu schneiden und einen Stummel zurückzulassen, der fault, statt sie drehend herauszuziehen. Und schließlich ist es ein klassisches Bedauern, den Rhabarber ins Gemüsebeet zu setzen, wo er die Kulturen stört und bei jedem Umgraben gestört wird. Stellen Sie ihn abseits und ernähren Sie ihn ohne zu geizen.

Gießen Sie im ersten Jahr bei trockenem Wetter reichlich, zehn Liter je Stock und Woche von Mai bis September, damit die Wurzeln in die Tiefe gehen. Danach begnügt sich ein eingewachsener Stock mit unseren Regenfällen, außer bei den im Juli und August immer häufigeren Trockenphasen: Welken die großen Blätter am Morgen, sind zwanzig Liter an den Fuß zu geben. Gießen Sie immer auf den Boden, ohne das Herz zu benetzen. Ein durstiger Rhabarber bildet kurze, faserige und saure Stiele und beginnt zu blühen; ein im Winter ertränkter Rhabarber fault ohne Heilung.

Der Rhabarber wird jeden Herbst genährt: Verteilen Sie im November, nach dem Verschwinden des Laubes, eine Schicht von 5 bis 10 cm gut verrotteten Mistes oder Kompostes rund um den Stock und lassen Sie das Herz frei. Ergänzen Sie im Frühjahr mit einem Mulch aus getrocknetem Rasenschnitt oder Falllaub, der die Frische hält und Beikräuter erstickt. Eine auf 10 % verdünnte Brennnesseljauche im April und im Juni stützt das Wachstum der Stiele. Die geernteten Blätter, giftig zum Essen, aber harmlos auf dem Boden, kehren als nährender Mulch an den Fuß zurück.

Sobald ein Blütenstand erscheint, ein dicker hohler Stiel mit einer Traube von Knospen, schneiden Sie ihn mit einem sauberen Messerschnitt an der Basis ab: Er zöge allen Saft zulasten der Stiele an sich. Ein Stock, der viel blüht, ist oft alt, beengt oder schlecht ernährt. Graben Sie den Stock alle acht bis zehn Jahre im März oder im Oktober mit der Grabegabel aus und zerteilen Sie ihn mit dem Spaten in Stücke, die jeweils eine oder zwei Knospen und ein gutes Stück Wurzel tragen. Pflanzen Sie die äußeren, kräftigsten Stücke in eine frische, angereicherte Erde und kompostieren Sie die verholzte Mitte.

Der Rhabarber hat fast keine Feinde. Die Stockfäule, die einzige ernste Krankheit, kommt von einem überschwemmten Boden oder von Kompost, der auf dem Herz liegt; pflanzen Sie auf schwerer Erde auf einem Hügel und halten Sie die Knospen frei. Nacktschnecken benagen im März die jungen Triebe: Absammeln am Abend, rauer Mulch und Kontrolle des Treibeimers. Braune Flecken auf den Blättern in einem feuchten Sommer sind harmlos, entfernen Sie einfach die betroffenen Blätter. Vergilbendes Laub und ein weicher Stock deuten manchmal auf Wurzelfäule; reißen Sie den Stock heraus, pflanzen Sie nicht an derselben Stelle nach und beginnen Sie andernorts mit einem gesunden Teilstück neu.

Ende Januar Treiben unter einem großen Eimer oder einer umgedrehten Mülltonne, mit heißem Mist umgeben, für rosafarbene, zarte Stiele schon ab März. Im März Abnehmen des Eimers nach der ersten getriebenen Ernte, Säubern, Brennnesseljauche. Von April bis Johanni Ernte, Entfernen der Blütenstände, Gießen bei Trockenheit. Juli bis September Ruhe des Stocks, reichliches Gießen bei Hitzewellen. Oktober und November mögliche Teilung, dicke Herbstdüngung. Im Dezember und Januar verschwindet der Stock vollständig unter der Erde; markieren Sie seinen Platz mit einem Stab, um ihn beim Umgraben nicht zu verletzen. Treiben Sie niemals denselben Stock zwei Jahre hintereinander.

Fassen Sie von Mitte April bis Ende Juni die über 30 cm langen Stiele an der Basis, ziehen Sie mit einer drehenden Bewegung und nehmen Sie nie mehr als die Hälfte der Stiele auf einmal, damit der Stock atmen kann. Hören Sie zu Johanni auf, am 24. Juni, damit die Pflanze ihre Reserven erneuert. Ein kräftiger Stock verträgt im August einige zusätzliche Stiele, doch sie sind saurer und reicher an Oxalsäure. Um die Saison vorzuziehen, stülpen Sie im Februar einen lichtdichten Eimer über einen mehr als drei Jahre alten Stock: In Dunkelheit und Wärme lassen sich die blassen, süßen Stiele schon ab Mitte März ernten.