Judía verde (judía enana)Phaseolus vulgaris

La judía enana se encuentra a gusto a pleno sol, en un rincón que se calienta rápido y donde el aire circula para secar pronto el follaje tras la lluvia. Evite las hondonadas frías y las sombras proyectadas de setos o líneas de patatas. Agradece seguir a una hortaliza exigente, col, calabaza o puerro, que ha dejado un suelo limpio y agotado en nitrógeno: ella lo fija por sí misma gracias a sus raíces. No la coloque cerca de las cebollas, el ajo o el puerro, con los que se lleva mal, y espere tres años antes de volver a ponerla en el mismo sitio.

La judía pide una tierra mullida, caliente y sin abonado fresco. En abril, descompacte el bancal con la horca de doble mango, rompa los terrones y rastrille para obtener una superficie fina. Un compost muy maduro, una palada por metro cuadrado, basta de sobra; demasiada materia orgánica fresca da un follaje exuberante y pocas vainas. En las tierras arcillosas belgas, que siguen frías y pegajosas en mayo, siembre en un bancal ligeramente elevado aligerado con arena, o cubra el suelo con una manta térmica o una lámina negra diez días antes de la siembra para ganar los pocos grados que deciden la germinación.

La regla en Bélgica: no antes del 15 de mayo en plena tierra, y solo si el suelo supera los 12 °C, lo que comprueba un termómetro de cocina clavado cinco centímetros en la tierra por la mañana. En un suelo frío y húmedo, la semilla se pudre en una semana. Siembre después cada quince días hasta el 15 de julio: cada siembra da de tres a cuatro semanas de cosecha, el escalonamiento asegura una recolección continua hasta octubre. Siembre por la mañana de un día suave, en surcos de tres centímetros, una semilla cada ocho centímetros o a golpes de cinco semillas cada cuarenta. Remoje la semilla solo unas horas, nunca una noche entera.

Una siembra en macetas o en bandejas de alvéolos bajo abrigo frío hacia el 25 de abril, plantada el 15 de mayo con tres o cuatro hojas, ofrece dos ventajas preciosas: dos semanas de adelanto y plantas demasiado grandes para que las babosas las arrasen. Siembre tres semillas por maceta y plante la mata entera, sin desenredar, cada treinta centímetros, con el cuello a nivel del suelo. Riegue al plantar y luego espere: la judía no soporta los pies mojados al arrancar. Este método sirve también para rellenar un hueco en una línea sembrada directamente, donde algunas semillas han fallado.

La judía enana es una de las hortalizas más fáciles de cultivar en un balcón soleado. Una jardinera de cuarenta centímetros de largo y veinticinco de profundidad, es decir, una veintena de litros, acoge de seis a ocho plantas y da dos o tres cosechas de dos puñados. Utilice un sustrato corriente con un poco de compost, sin abono nitrogenado, y siembre directamente en su sitio a finales de mayo, dos semillas cada diez centímetros. Riegue con regularidad desde la floración: el sustrato se seca rápido en julio. Una segunda siembra en una segunda jardinera tres semanas después asegura la continuidad. Las variedades de enrame en maceta exigen un soporte sólido y un volumen doble.

Sembrar a principios de mayo tras tres días de buen tiempo, y ver las semillas pudrirse o germinar a medias. Sembrarlo todo de una vez y cosechar diez kilos en quince días, y luego nada más. Enriquecer generosamente con estiércol y cosechar hojas. Regar abundantemente desde la siembra, lo que pudre la semilla y atrae a las babosas. Olvidar la malla contra las palomas, que desentierran las semillas y cortan los cotiledones. Sembrar demasiado profundo en una tierra pesada. No recoger las babosas al atardecer después de la siembra. Tocar las plantas mojadas, lo que propaga antracnosis y roya de línea en línea.

Hasta la floración, la judía se conforma casi con las lluvias: un riego cada ocho o diez días con tiempo seco basta, las raíces bajan a buscar el agua. Desde la aparición de las flores y sobre todo durante el engorde de las vainas, riegue abundantemente, de cinco a ocho litros por metro de línea dos veces por semana, al pie y por la mañana. Una falta de agua en esta fase hace abortar las flores y da vainas fibrosas. No moje nunca el follaje: la humedad en las hojas propaga las enfermedades, y no trabaje entre las líneas cuando estén mojadas.

No hace falta ningún abono: los nódulos de las raíces fijan el nitrógeno del aire, y un suelo demasiado rico perjudica la cosecha. Como mucho, puede aportar un poco de compost maduro en la siembra en una tierra pobre. Una vez que las plantas midan quince centímetros y estén aporcadas, extienda un acolchado ligero de hierba de siega seca o de paja picada sobre cuatro o cinco centímetros: conserva el frescor en julio, limita el desherbado y evita que la tierra salpique las vainas. No acolche antes: las babosas se esconden en él y el suelo se quedaría frío.

Escarde una primera vez en cuanto las plantas tengan dos hojas verdaderas, en superficie para no herir las raíces, y aporque después ligeramente cuando alcancen quince centímetros: arrime tres o cuatro centímetros de tierra alrededor de los tallos. Este aporcado ancla las plantas contra el viento, favorece nuevas raíces y mantiene las vainas fuera de la tierra. Una segunda escarda tres semanas después basta antes de que el follaje cubra el suelo. Las variedades enanas no necesitan ningún tutor; las líneas muy cargadas pueden sostenerse con una cuerda tensada entre dos estacas, a cada lado.

Las babosas son el primer peligro, solo en las plántulas: recójalas con una linterna frontal las tres primeras noches, coloque una campana o un anillo de ceniza seca. Contra las palomas, una malla o hilos tensados sobre la línea hasta la tercera hoja. Los pulgones negros colonizan las puntas en julio: pince los extremos afectados y pulverice jabón potásico diluido al 5 %. La roya y la antracnosis, manchas anaranjadas o marrones con tiempo húmedo, se previenen espaciando las líneas, sin mojar el follaje y sin tocar las plantas húmedas. Arranque las plantas afectadas y no las composte.

Finales de abril: siembra en macetas bajo abrigo frío para los impacientes. Mediados de mayo: primera siembra en su sitio, malla antipalomas, ronda antibabosas. Finales de mayo y mediados de junio: segunda y tercera siembras. Junio: escarda, aporcado a quince centímetros, acolchado ligero. Principios de julio: floración de la primera siembra, riegos regulares; última siembra hacia el 15. Mediados de julio: primera cosecha, recolección cada dos días. Agosto: cosechas en cascada, pinzado de las puntas invadidas de pulgones, vigilancia de la roya tras las tormentas. Septiembre: cosecha de las siembras de julio, fin del riego. Octubre: últimas vainas, corte de los tallos a ras del suelo dejando las raíces.

Recoja por la mañana, cada dos o tres días, vainas finas y quebradizas, antes de que los granos dibujen bultos. Sujete el tallo con una mano y pince la vaina con la otra para no arrancar la planta. Cuanto más recoja, más florece la planta: una línea bien atendida produce de tres a cuatro semanas. El verdadero secreto para cosechar hasta las heladas sigue siendo la siembra escalonada hasta el 15 de julio, eventualmente completada con una siembra del 25 de julio bajo manta térmica en una región suave. Al final de la temporada, deje madurar las últimas vainas en la planta: los granos secos se conservan todo el invierno y proporcionan la semilla del año siguiente.