BasilikumOcimum basilicum

Das Basilikum ist eine Pflanze der Wärme: Unter 15 °C stockt es, unter 10 °C wird es schwarz. Bei uns gelingt es wirklich nur an den wärmsten Plätzen, also im Gewächshaus, im Tunnel, auf einer Südfensterbank, auf einer Terrasse an einer hellen Mauer, die abends die Wärme zurückgibt, oder in milden Jahren im Freiland am Fuß der Tomaten. Es braucht mindestens sechs Stunden direkte Sonne und einen Schutz gegen den Wind, der seine zarten Blätter zerreißt. Ein Kasten auf dem Küchenfensterbrett bringt oft mehr als ein ganzes Beet hinten im Gemüsegarten.

Mischen Sie im Topf zwei Drittel gute Blumenerde mit einem Drittel gesiebtem Kompost, dazu eine Handvoll groben Sand oder Perlit für die Drainage und eine Schicht Blähton auf dem Grund. Das Basilikum fürchtet ertränkte Wurzeln ebenso wie Trockenheit: Die Mischung muss locker bleiben und rasch aufnehmen. Im Freiland wählen Sie einen leichten, erwärmten Boden, angereichert mit zwei Kilo Kompost je Quadratmeter, auf einem leichten Damm in unseren lehmigen Erden. Meiden Sie frischen Mist, der Blattläuse anzieht, und billige Universalerde, die sich verdichtet und die Wurzeln erstickt.

Säen Sie zwischen dem 15. März und dem 15. Mai im Haus bei 20 bis 25 °C, in eine Schale oder direkt in Töpfe von 10 cm, gefüllt mit angefeuchteter feiner Aussaaterde. Verteilen Sie fünf bis sechs Samen je Topf, drücken Sie sie an der Oberfläche an und bedecken Sie sie mit einem Millimeter Vermiculit oder gesiebter Erde. Stülpen Sie bis zum Auflaufen in fünf bis zehn Tagen eine Plastiktüte darüber, nehmen Sie sie dann ab und stellen Sie die Töpfe ins hellstmögliche Licht, sonst strecken sich die Sämlinge und legen sich um. Eine Aussaat im April ist die ausgewogenste: Die Pflanzen sind Ende Mai bereit für draußen, ohne auf dem Fensterbrett gelitten zu haben.

Die im Supermarkt verkauften Basilikumtöpfe enthalten Dutzende dicht gedrängter Sämlinge, im Gewächshaus getrieben und dazu verurteilt, binnen einer Woche auf dem Tisch einzugehen. Um sie zu retten, topfen Sie aus, teilen den Ballen unter lauwarmem, dünnem Wasserstrahl behutsam in drei oder vier Pakete und topfen jedes in einen Topf von 12 cm mit frischer Erde. Im Gartencenter wählen Sie eine gedrungene, dunkelgrüne Pflanze ohne Blüten und ohne gelbe Blätter, in einem Topf von 9 cm. Die Sorten Genovese oder Grand vert eignen sich für Pesto, das Fin vert nain bleibt im Topf kompakt, Thaï und Citron vertragen unsere kühlen Sommer etwas besser.

Wenn die Sämlinge zwei echte Blätter tragen, pikieren Sie sie zu dritt in Töpfe von 8 cm und setzen sie bis zu den Keimblättern tief ein, um den Stängel zu kräftigen. Härten Sie ab Mitte Mai eine Woche tagsüber draußen ab und pflanzen Sie dann nach den Eisheiligen, wenn die Nächte über 10 °C bleiben, alle 20 bis 25 cm im Freiland oder als Horst zu dritt in einen Topf von 15 bis 20 cm. Gießen Sie an den Fuß mit in der Sonne erwärmtem Wasser. Im Gewächshaus pflanzen Sie schon Anfang Mai zwischen die Tomaten, 30 cm von deren Fuß entfernt. Stellen Sie in den ersten Nächten eine Glocke darüber, wenn das Wetter abkühlt.

Der Topf ist in Belgien die sicherste Anbauweise. Wählen Sie ein Gefäß aus Terrakotta oder hellem Kunststoff, 15 cm Durchmesser für einen Horst, 40 cm Kastenlänge für drei, mit Abzugslöchern und einem Untersetzer, den Sie konsequent leeren. Stellen Sie ihn nach Süden an eine Mauer und auf Unterlagen, um die Nacktschnecken fernzuhalten. Der Topf erlaubt es Ihnen, der Wärme zu folgen: tagsüber auf die Terrasse, in kühlen Nächten im Juni und ab September in den Wintergarten oder die Küche. Erneuern Sie jeden Monat die Erdoberfläche und düngen Sie alle vierzehn Tage.

Das Basilikum Anfang Mai am ersten schönen Tag hinauszustellen und es nach einer Nacht bei 6 °C geschwärzt wiederzufinden: Das ist Fehler Nummer eins. Es folgt das Gießen am Abend, das das Laub die ganze Nacht feucht und kalt lässt, dann der volle Untersetzer, der die Wurzeln ertränkt. Viele lassen die Pflanze auch blühen, was die Blätter härtet und die Produktion beendet. Und schließlich führt es binnen zehn Tagen zum Verlust der Pflanze, den Supermarkttopf unverändert und ungeteilt zu lassen. Das Basilikum verzeiht vieles, nur nicht die feuchte Kälte und die vernachlässigte Pinzierung.

Gießen Sie am Morgen mit lauwarmem Wasser an den Fuß der Pflanze und niemals über das Laub, und lassen Sie die Erdoberfläche zwischen zwei Gaben abtrocknen. Im Sommer verlangt ein Topf von 15 cm in voller Sonne jeden Morgen Wasser; bei bedecktem Wetter genügt es jeden zweiten oder dritten Tag. Die Fingerprobe ist verlässlich: Ist es in 2 cm Tiefe feucht, wartet man. Ein Basilikum, das mittags welkt und sich abends aufrichtet, hat es heiß, es hat keinen Durst. Weiche Blätter am Morgen und durchnässte Erde kündigen dagegen eine Wurzelfäule an: Untersetzer leeren, abtrocknen lassen, bei Bedarf umtopfen.

Im Topf sind die Reserven der Erde nach sechs Wochen aufgebraucht. Geben Sie von Juni bis September alle vierzehn Tage einen organischen Flüssigdünger in halber Dosierung oder eine auf 5 % verdünnte Brennnesseljauche, und gießen Sie auf bereits feuchte Erde, um die Wurzeln nicht zu verbrennen. Eine Handvoll gesiebter Kompost als monatliche Auflage ergänzt das gut. Im Freiland hält ein feiner Mulch aus getrocknetem Rasenschnitt Wärme und Feuchtigkeit, vorausgesetzt, Sie legen ihn im Juni auf einen bereits erwärmten Boden und halten ihn 3 cm von den Stängeln entfernt. Zu viel Stickstoff ergibt große, fade Blätter: Maß ist geboten.

Der Griff, der alles ändert, ist das Pinzieren. Sobald die Pflanze drei Blattpaare trägt, schneiden Sie mit den Fingernägeln oder der Schere die Triebspitze knapp über dem zweiten Blattpaar ab: Aus den Achseln treiben zwei neue Triebe. Wiederholen Sie das an jedem Trieb alle zwei Wochen. Eine so geführte Pflanze bildet eine dichte Kugel von 30 cm statt eines einzigen kahlen Stängels. Entfernen Sie ebenso jede Blütenknospe, sobald sie sich bildet, mit einem Schnitt unter dem ersten Blattpaar; die Blüte würde der Pflanze signalisieren, dass ihre Saison vorbei ist, und ihre Blätter würden zäh und bitter.

Nacktschnecken fressen ein junges Basilikum in einer Nacht auf: Töpfe hochstellen, abends absammeln, Asche oder Eierschalen um die im Boden stehenden Pflanzen. Blattläuse sitzen unter den jungen Blättern; ein Wasserstrahl am Morgen und danach eine Spritzung mit 5 % Schmierseife auf die Blattunterseiten wird mit ihnen fertig. Der Falsche Mehltau des Basilikums, ein grauer Belag unter vergilbten Blättern, wütet bei feuchtem, kühlem Wetter: Abstand halten, lüften, morgens an den Fuß gießen, befallene Blätter entfernen und den Topf ins Trockene holen. Der Umfallkrankheit beugt man mit frischer Erde und Anstauen von unten vor. Ein synthetisches Mittel ist auf einem Kraut, das man roh isst, nie zu rechtfertigen.

Im April warme Aussaat und Teilung der Töpfe aus dem Handel. Mitte Mai schrittweises Abhärten, dann endgültiges Hinausstellen nach dem 20. Mai. Im Juni erstes Pinzieren, Dünger alle zwei Wochen, Glocke in kühlen Nächten. Juli und August volle Produktion, regelmäßiges Pinzieren, tägliches morgendliches Gießen im Topf, Kontrolle auf Blattläuse. Ende August große Ernte für das Pesto, solange die Blätter noch duften. Im September Hereinholen des Topfes, sobald die Nächte unter 10 °C fallen, an das hellste Fenster. Im Oktober letzte Ernten; die Pflanze lässt nach, während das Licht abnimmt, was normal ist.

Ernten Sie am Morgen, indem Sie die Triebspitzen abkneifen statt zu entlauben, was den Neuaustrieb anregt. Nehmen Sie nie mehr als ein Drittel der Pflanze auf einmal. Um den Winter zu überstehen, braucht das einjährige Basilikum mehr Licht, als unsere Fenster im Dezember bieten: Es überlebt bis November auf einer Südfensterbank, vergeilt dann und geht ein. Die verlässlichste Lösung ist, im September 10 cm lange Triebspitzen in einem Glas Wasser zu bewurzeln, was zwei Wochen dauert, und sie danach in kleinen Töpfen unter einer Pflanzenlampe oder an einem sehr hellen Fenster bei 18 °C mit mäßigem Gießen zu kultivieren, für einen Neustart im März.